Sembra esserci una formula per un invecchiamento sano, suggerita dalle ultime ricerche sui centenari e dalla ricerca che confronta le persone tra i 20 ei 40 anni e quelle tra i 60 ei 90 anni. Alcuni dei predittori di un invecchiamento sano includono: fisico, intellettuale, emotivo, relazionale, spirituale e sessuale. Mantenere la salute e il benessere in ciascuna di queste aree potrebbe non prolungare la tua vita, ma sicuramente migliorerà la qualità e il godimento della tua esistenza quotidiana man mano che invecchi. E potresti essere sorpreso di scoprire che stai vivendo più a lungo di quanto avresti mai immaginato possibile.
Predittori fisici dell’invecchiamento sano
Un supplemento al Journal of Nutrition Education and Behaviour di novembre/dicembre 2006 ha presentato il nuovo MyPyramid Food Guidance System, una sostituzione aggiornata della precedente Piramide alimentare, basata su ricerche completate nel corso di diversi anni.
Secondo l’USDA (Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti), una dieta sana:
o dà risalto a frutta, verdura, cereali integrali e latte scremato oa basso contenuto di grassi e prodotti lattiero-caseari
o include carni magre, pollame, pesce, fagioli, uova e noci
o è povero di grassi saturi, grassi trans, colesterolo, sodio e zuccheri aggiunti
I ricercatori della Tufts University hanno aggiornato la loro piramide alimentare per anziani in modo che corrisponda a MyPyramid. Questa versione modificata di MyPyramid continua a enfatizzare le scelte alimentari ricche di nutrienti e l’importanza dell’equilibrio dei liquidi, ma ha aggiunto ulteriori indicazioni sulle forme di alimenti che potrebbero soddisfare al meglio le esigenze specifiche degli anziani. Inoltre, vi è una maggiore enfasi sull’importanza di un’attività fisica regolare.
The Modified MyPyramid for Older Adults è stato pubblicato nel numero di gennaio 2008 del Journal of Nutrition. Alla nuova piramide è stata aggiunta una fondazione che descrive le attività fisiche caratteristiche degli anziani, come camminare, lavorare in giardino e nuotare.
Le statistiche del governo indicano che l’obesità negli adulti di età pari o superiore a 70 anni è in aumento, l’attività fisica è un modo per evitare l’aumento di peso negli anni successivi e i suoi effetti negativi. Gli anziani tendono ad aver bisogno di meno calorie man mano che invecchiano perché i loro tassi metabolici tendono a rallentare. Anche se continuano a fare esercizio, spesso non sono così attivi fisicamente come quando erano più giovani. Ma i loro corpi richiedono ancora livelli uguali o superiori di nutrienti per mantenere una salute ottimale. L’attività fisica regolare è legata alla riduzione del rischio di malattie croniche, alla riduzione del peso corporeo e al miglioramento della qualità della vita per gli anziani.
Le raccomandazioni della Tufts University per gli anziani includono quanto segue:
o Cereali e cereali integrali, arricchiti e fortificati come riso integrale e pane integrale al 100%.
o Verdure dai colori vivaci come carote e broccoli
o Frutta dal colore intenso come bacche e melone
o Latticini a basso contenuto di grassi e senza grassi come yogurt e latte a basso contenuto di lattosio
o Fagioli secchi e noci, pesce, pollame, carne magra e uova
o Oli vegetali liquidi e creme morbide a basso contenuto di grassi saturi e trans
o Assunzione di liquidi
o Attività fisica come camminare, lavori domestici e lavori in giardino.
Predittori intellettuali di invecchiamento sano
Invecchiare in buona salute richiede di mantenere la mente attiva prima e soprattutto dopo il pensionamento, imparare regolarmente qualcosa di nuovo e partecipare a nuove attività, mantenere l’interesse e la passione per la lettura e l’attualità e spesso riflettere sulle cose belle della vita.
Predittori emotivi di un invecchiamento sano
Le persone emotivamente sane sono ottimiste, generalmente felici della vita, raramente ostili, si riprendono rapidamente da episodi di rabbia e tendono a vivere più a lungo. Affrontano bene lo stress, mantenendo un buon senso dell’umorismo e un atteggiamento positivo, indipendentemente da come si svolgono le circostanze della loro vita, e continuano a sviluppare molti sbocchi per la ricreazione e il relax.
Predittori relazionali dell’invecchiamento sano
Coloro che rimangono sani mentre invecchiano tendono a sentirsi supportati da un’ampia rete sociale di familiari e amici. Tendono ad aiutare frequentemente gli altri, hanno molti amici più giovani, mantengono matrimoni di successo o godono di una vita da single completa, partecipano a funzioni sociali e condividono eventi felici con gli altri.
Predittori spirituali di un invecchiamento sano
Le persone spiritualmente connesse tendono a cavarsela meglio man mano che invecchiano. Gli impegni e le pratiche spirituali, come la preghiera quotidiana, la meditazione o la frequenza regolare in chiesa, li aiutano a mantenere un forte senso dello scopo e del significato personale nella vita, nonché un continuo apprezzamento della bellezza e del potere della natura e dei suoi ritmi e cicli naturali.
Predittori sessuali di invecchiamento sano
Coloro che invecchiano con successo continuano a sentirsi gioiosi e appassionati della vita. Tendono a continuare a trarre piacere sensuale e sessuale, all’interno del proprio corpo, nel contatto fisico ed emotivo con gli altri e in connessione con l’ambiente naturale.
La formula per un invecchiamento sano sembra includere:
o Una grande rete sociale di supporto di familiari, amici e vicini
o Una pratica spirituale quotidiana e la fede in un potere superiore
o Uno stile di vita sano che includa esercizio fisico, alimentazione, riposo, sonno e gioco
o Un’immaginazione attiva, stimoli intellettuali e una passione per l’apprendimento
o Benessere emotivo, una visione ottimistica e un buon senso dell’umorismo
o Passione per la vita, vitalità sensuale e sessuale e apprezzamento della natura
